NewzLas olas de calor marinas son episodios en los que la temperatura del océano sube de forma inusual y sostenida. Este fenómeno altera el hábitat de peces, corales y otras especies. Pueden durar semanas o meses y afectan la vida marina y la actividad de quienes dependen de esos recursos.
Una de las claves para entender su impacto es descubrir qué condiciones favorecen su aparición y cómo interactúan distintos factores climáticos en su desarrollo.Una investigación publicada en Nature Communications revela que los ríos atmosféricos, grandes bandas de vapor de agua que cruzan el cielo y transportan humedad durante miles de kilómetros, influyen de manera directa en la formación y evolución de las olas de calor marinas en el Atlántico Norte y el Pacífico Norte. El estudio, realizado por especialistas de la Universidad de Duke, analiza por primera vez este vínculo a partir de datos satelitales y modelos climáticos, y aporta elementos para comprender mejor la dinámica entre la atmósfera y el océano.Cómo los patrones del cielo afectan el calentamiento del océanoLas olas de calor marinas pueden provocar consecuencias ecológicas y económicas severas. Entre los impactos más notorios se encuentran la mortalidad masiva de peces, corales y otras especies, la alteración de hábitats claves y la disminución en la productividad de pesquerías.
Estos episodios también afectan negativamente a las comunidades costeras que dependen de los recursos del mar, ya que la pérdida de biodiversidad y los cambios en la disponibilidad de especies pueden repercutir en la alimentación y en las actividades económicas locales. Además, el aumento de la temperatura del agua puede favorecer la proliferación de especies invasoras y alterar los ciclos biogeoquímicos, generando desequilibrios de largo plazo en los ecosistemas oceánicos.Los ríos atmosféricos cumplen una función importante en la aparición y el desarrollo de las olas de calor marinas. Los investigadores analizaron datos de satélite y registros atmosféricos para rastrear estos fenómenos en el Atlántico Norte y el Pacífico Norte entre 1982 y 2023.Así, observaron que en invierno la llegada de ríos atmosféricos suele producirse unos días antes de que el océano alcance sus temperaturas más altas, lo que sugiere que estos sistemas de vapor influyen directamente en la formación de las olas de calor marinas.
En cambio, durante el verano, este ví… Más de 20 años después de que Spirit aterrizara en Marte, un nuevo análisis de sus datos halló pruebas de agua antigua en amplias zonas del planeta: el investigador de la Universidad Edith Cowan Paulo de Souza identificó minerales de hierro que suelen formarse cuando las rocas interactúan con agua, un resultado que refuerza la idea de que partes importantes de la superficie marciana pudieron haber estado cubiertas por ella en el pasado.El trabajo se basó en observaciones reunidas por el rover durante más de 2.000 días en Marte y en el estudio de 32 sitios de suelo no alterado dentro del cráter Gusev, entre 2004 y 2010. Al combinar cientos de mediciones individuales, De Souza construyó el perfil de minerales de hierro más detallado obtenido hasta ahora para un suelo marciano típico.Los resultados, publicados en la revista Interactions, se apoyan en la detección de rastros de hematita y de magnetita alterada en el suelo.
Esos minerales son relevantes porque pueden originarse cuando las rocas mantienen contacto con agua.De Souza, vicerrector adjunto de la ECU y miembro de la misión Mars Exploration Rover de la NASA, sostuvo que uno de los hallazgos centrales fue la presencia de hematita cristalina en suelo marciano común. “Uno de los descubrimientos más importantes fue encontrar hematita cristalina en suelo marciano común”, afirmó.El investigador añadió que la distribución del mineral cambia la lectura sobre el pasado del planeta: “La presencia generalizada de este mineral sugiere no solo que había agua en la zona, sino que importantes áreas de Marte pudieron haber estado cubiertas de agua en el pasado”.Hasta ahora, los científicos consideraban que la hematita estaba prácticamente ausente en esos suelos. El nuevo examen indica que el mineral ya estaba allí, pero en cantidades demasiado pequeñas para ser detectadas por mediciones aisladas del vehículo.La explicación, según De Souza, está en las limitaciones operativas de la misión.
“Las observaciones iniciales del rover estaban limitadas por el tiempo, la energía y el envejecimiento gradual del instrumento utilizado para recopilar los datos”, dijo.También precisó por qué el reanálisis permitió ver lo que antes había pasado inadvertido: “Muchas mediciones, por sí solas, no eran lo suficientemente detalladas como para identificar minerales presentes en cantidades muy pequeñas. Al recopilar los datos y analizarlos… La vuelta de Agustín “Rada” Aristarán al estudio de Otro Día Perdido (eltrece) no pasó sin costo.
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