NewzCasi tres décadas después de que un accidente de helicóptero en Ecuador casi le costara la vida, el coronel retirado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos John Alvarez dice que la oración y la fe lo ayudaron a mantenerse firme durante una dolorosa recuperación y su camino de regreso a la cabina.Alvarez, nativo del sur de Florida e hijo de inmigrantes cubanos, era teniente de la Marina de Estados Unidos cuando fue asignado a un programa de intercambio con una unidad de operaciones especiales de la Fuerza Aérea.El 19 de septiembre de 1996, Alvarez se encontraba en Ecuador en lo que describió como una misión de entrenamiento antinarcóticos. Era pasajero a bordo de un helicóptero Gazelle cuando este se estrelló en un río de una densa selva.El piloto del helicóptero murió en el impacto. Alvarez dijo que él y un miembro de los Navy SEALs de Estados Unidos que estaba a bordo de la aeronave quedaron envueltos por las rápidas corrientes de agua.Gravemente herido, Alvarez rezó por su vida.“Puedes quedarte con mis piernas, Señor.
Llévate mis dos piernas, pero solo llévame de regreso con mis niñas”, dijo Alvarez.A su oración le siguió un operativo de rescate que lo sacó del río y lo trasladó a Quito, la capital de Ecuador, para una cirugía de emergencia. Días después, fue trasladado en avión a la Base de la Fuerza Aérea Lackland en Texas.Durante el vuelo, Alvarez vio una bandera de Estados Unidos cubriéndolo.“Cuando la enfermera de vuelo, cuando me subieron al C-141, veo la gran bandera de Estados Unidos sobre mí. Gracias, Dios”, dijo Alvarez.Pero pronto se enteró de que la bandera tenía un significado más sombrío.“No me di cuenta de que la bandera estaba allí para cubrir mi cuerpo si moría durante el vuelo de regreso a casa”, dijo.Para ayudar a calmar sus temores, un capitán de la Fuerza Aérea le dio a Alvarez tres artículos y le dijo que se los entregara a su familia.“Me trajo dos osos de peluche, uno para cada una de mis hijas, y una rosa para Shelley”, dijo Alvarez.Alvarez recordó las instrucciones del capitán.“Él dijo, ‘tú mismo les entregas esto a tus hijas’, ¿entiendes?”, dijo Alvarez.Fue lo primero que hizo Alvarez después de llegar a la base.Su esposa, Shelley, lo estaba esperando.
Sostenía la rosa con una mano y colocó la otra sobre su frente.El accidente dejó a Alvarez con lesiones devastadoras. Le amputaron la pierna izquierda, mientras que s… El coronel retirado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos John Alvarez ha pasado las últimas tres décadas convirtiendo un accidente de helicóptero que puso en peligro su vida en una historia de valentía, perseverancia y fe.Alvarez, nativo del sur de Florida, nacido en el Jackson Memorial Hospital y graduado de la Universidad de Miami, sufrió graves lesiones en un accidente de helicóptero durante una misión de entrenamiento conjunta en las selvas de Ecuador hace casi 30 años.“Yo era piloto de la Marina en una asignación de intercambio con una unidad de operaciones especiales de la Fuerza Aérea”, dijo.El accidente dejó a Alvarez luchando por su vida.
Fue rescatado de un río por residentes locales antes de que los médicos le amputaran la pierna izquierda. Posteriormente trabajó con especialistas que continuaron perfeccionando su prótesis.En cada etapa de su recuperación, dijo Alvarez, recordó las palabras de su madre, Carmen.“Ella decía, Dios pone a personas en lugares para ti”, agregó.Esas personas ayudaron a Alvarez a sobrevivir y finalmente alcanzar metas que alguna vez parecieron fuera de su alcance.Su hija, Lisette Alvarez, dijo que la recuperación de su padre fue más que determinación.“Era muy importante tener eso, no solo el coraje y la determinación, sino también la gracia y el amor como parte de esta historia”, dijo.Este sábado se cumplen 30 años del accidente, una fecha que John Alvarez llama su “Día de estar vivo”.Lisette Alvarez, su hija primogénita, documentó la trayectoria de su padre en el libro “Walk, Run, Fly Again”.La primera meta de John Alvarez era dejar su silla de ruedas y volver a caminar.“Mi primera y principal meta, la más importante que quería lograr, era ponerme de pie y caminar, dejar mi silla de ruedas, bailar con mis hijas y mi esposa”, dijo.Se fijó la meta de volver a caminar para el Día de Acción de Gracias de 1996, apenas dos meses después del accidente.Lo logró.Su siguiente meta era correr.Lisette Alvarez dijo que su padre alcanzó esa meta antes de su cumpleaños.“Siento un orgullo increíble por eso y por el hecho de que realmente logró completarlo tres semanas antes de mi cumpleaños”, dijo.Luego llegó su tercera meta: volver a volar.John Alvarez dijo que regresar a la cabina no era simplemente un desafío personal. Tenía un plazo para mantener sus calificaciones como piloto.“El problema es que si estás en tierra durante 365 días…
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