NewzLa Real Academia Sueca de Ciencias ha decidido otorgar el Premio Nobel de Física 2026, dotado con un millón de euros, a Francis Halzen (Tienen, Bélgica) "por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico".Francis Halzen sentó las bases de un nuevo tipo de astronomía. Su idea consistía en utilizar el hielo glaciar del Polo Sur para capturar las misteriosas partículas llamadas neutrinos. El resultado fue el Observatorio de Neutrinos IceCube, capaz de rastrear neutrinos originados en el cosmos distante.Nacido en 1944 en Tienen, Bélgica, Halzen es doctor por la KU Leuven (Bélgica) y profesor en la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos).Francis Halzen se dio cuenta de que el hielo del Polo Sur podía utilizarse para rastrear partículas conocidas como neutrinos.
Su visión y liderazgo científico han sido fundamentales para el Observatorio de Neutrinos IceCube, un kilómetro cúbico de hielo equipado con sensores de luz. Gracias a IceCube, los investigadores pueden capturar neutrinos provenientes de procesos de altísima energía en el universo distante."Los neutrinos están por todas partes, pero pasan desapercibidos. Atraviesan la Tierra y nuestros cuerpos sin que nos demos cuenta.
Muy raramente, un neutrino interactúa con un núcleo atómico, lo que permite que alguien con el equipo adecuado pueda detectarlos", informan desde la Real Academia Sueca de Ciencias.Los científicos saben desde hace tiempo que el cosmos contiene aceleradores de partículas naturales, que emiten partículas con energías hasta un millón de veces superiores a las que se pueden alcanzar en los laboratorios terrestres.Sin embargo, muchas cosas sobre estas fuentes siguen siendo un misterio: ¿qué son, dónde se encuentran y cuáles son los principales procesos que tienen lugar en su interior?.Los neutrinos, con energías extremadamente altas, se crean en los mismos entornos que otros tipos de partículas. Sin embargo, a diferencia de estas, los neutrinos llegan sin cambiar de dirección ni perder energía. Esto significa que pueden proporcionar información que no está disponible de ninguna otra manera.Francis Halzen presentó por primera vez su visión para la captura de neutrinos en el Polo Sur en 1988.
Cuando un neutrino colisiona con un núcleo atómico, produce un destello de luz que puede ser detectado por … Copenhague, 6 oct (EFE).- El físico de partículas belga Francis Halzen, Premio Nobel de Física 2026, ha dedicado su vida a los neutrinos, primero con el experimento AMANDA, un telescopio de neutrinos de primera generación, y después con el proyecto IceCube, un observatorio de neutrinos a escala kilométrica en el Polo Sur. Nacido en 1944 en Tienen, en Bélgica, Halzen es el investigador principal de IceCube, profesor de investigación Vilas y profesor Gregory Breit en la Universidad de Wisconsin-Madison, en EE.UU.
"Soy un físico teórico que estudia problemas en la intersección de la física de partículas, la astrofísica y la cosmología", escribe Halzen en la página web de la universidad dedicado al IceCube. El Nobel de Física, que se doctoró en 1969 en la Universidad de Lovaina, en Bélgica, lo recibe "por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y por el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico". El investigador belga trabaja desde 1987 en los neutrinos, primero con el experimento AMANDA, un telescopio de neutrinos de primera generación en el Polo Sur y que condujo a la construcción de IceCube, que es un kilométrico cubíco de hielo equipado con sensores de luz.
Mediante IceCube, los investigadores pueden detectar neutrinos procedentes de procesos extremadamente energéticos que tienen lugar en el universo lejano. Halzen, que es también director del Instituto de Investigación de Física de Partículas Elementales, y ha sido científico asociado del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) en Ginebra, ha escrito innumerables publicaciones sobre el IceCube, sobre todo en las revistas Science, Nature y The Astrophysical Journal. El físico de partículas asimismo forma parte de los comités asesores de los experimentos SNO (Observatorio Neutrino Sudbury), el proyecto internacional Telescope Array, diseñado para observar las cascadas atmosféricas producidas por rayos cósmicos de energía extremadamente alta, y de la actualización del experimento Auger.
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