NewzZavodovski, una remota isla volcánica de las Islas Sandwich del Sur, cerca de la Antártida, dejó de albergar la mayor colonia de pingüinos del mundo tras una marcada caída de su población de pingüinos barbijo. La especie, reconocible por la línea negra bajo el pico, perdió cerca de dos tercios de sus nidos ocupados entre 2011 y 2025.El descenso fue documentado por investigadores del British Antarctic Survey (BAS) a partir de imágenes satelitales, drones, relevamientos aéreos y trabajo de campo. El estudio, publicado en la revista Current Biology, calcula que la población reproductora pasó de alrededor de 1,09 millones de ejemplares a 402.000 en ese período.Los científicos atribuyen el deterioro, principalmente, al cambio climático, que habría alterado la disponibilidad y distribución del krill, su alimento central.
El calentamiento del océano desplazó esos crustáceos hacia aguas más frías del sur, a las que los pingüinos barbijo no pueden acceder con facilidad.El colapso demográfico de los pingüinos cerca de la AntártidaEsta colonia perdió el 63% de sus nidos ocupados entre 2011 y 2025, según la investigación. La isla, ubicada en el archipiélago de las Islas Sandwich del Sur, al norte de la Antártida, había sido identificada como el mayor asentamiento de pingüinos del planeta y ahora perdió ese lugar frente a cabo Adare, en el mar de Ross.La investigación combinó imágenes satelitales, relevamientos aéreos, drones y trabajo de campo realizado durante una expedición que tardó 15 días en llegar a la isla. De acuerdo con el BAS, el descenso equivale a la desaparición de más de medio millón de individuos reproductores en menos de 15 años.Los investigadores atribuyen la caída principalmente al cambio climático y a sus efectos sobre el krill, el crustáceo que constituye la base de la dieta.
Según explicó Norman Ratcliffe, ecólogo del British Antarctic Survey y autor principal del trabajo, el calentamiento del océano desplazó al krill hacia el sur, en busca de aguas más frías y con mayor presencia de hielo marino.Esa mudanza de la fuente de alimento dejó a los pingüinos ante una limitación física y ecológica. Durante la temporada de reproducción, las aves regresan a Zavodovski para ocupar sus nidos y criar a sus polluelos. No pueden trasladar con facilidad sus colonias hacia el sur, donde el agua resulta demasiado fría para ellos y escasean islas aptas para anidar.…
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