Quién es el capitán Smit Machchhar, el piloto indio apuñalado en un vuelo con destino a Israel al que califican de héroe

El piloto que fue apuñalado el miércoles en un vuelo con destino a Israel ha sido identificado como el capitán indio Smit Machchhar. Machchhar fue atacado por otro piloto a bordo de un vuelo de Flydubai con destino a Tel Aviv, lo que obligó al avión a desviarse a Arabia Saudita. El capitán, a quien el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha calificado de “verdadero héroe”, fue trasladado a un hospital en la ciudad de Tubak, en el noroeste de Arabia Saudita, donde permanece en estado estable, según la embajada de India en Riad.

En un artículo publicado en X, Netanyahu afirmó que el capitán Machchhar “salvó la vida de 174 personas” y evitó “un desastre aéreo catastrófico”. ¿Qué sabemos del capitán Machchhar? El capitán Machchhar creció en Bombay, India, donde sus padres aún residen.

Se unió a SpiceJet, una aerolínea india, en 2011 antes de trasladarse a Dubái. En 2022, ya era un piloto experimentado cuando se incorporó a Flydubai. Según su perfil de LinkedIn, cuenta con más de 9.750 horas de experiencia de vuelo, incluidas más de 6.400 horas como piloto al mando.

Su antiguo empleador, SpiceJet, emitió un comunicado calificando a Machchhar de “héroe” que había salvado “innumerables vidas”. El año pasado, el capitán Machchhar habló sobre cómo empezó a volar y sus experiencias como piloto en un podcast llamado Bona-Fide Banter. Según comentó, la aviación “nunca fue un sueño de infancia”.

Cuando tenía unos 19 años, se matriculó en un curso de administración con la intención de trabajar en el negocio familiar. Pero entonces se topó con un seminario de aviación y “le picó el gusanillo”, añadió. Machchhar también comentó que, cuando vestía su uniforme de piloto, era una persona seria y se dedicaba exclusivamente al trabajo.

Sin embargo, a diferencia de su juventud, agregó que ahora valora mucho más el equilibrio entre la vida laboral y personal, así como pasar tiempo con su familia. “Dale la misma importancia a tu vida personal; te ayudará a volar durante más tiempo”, aconsejó. También detalló los desafíos a los que se había enfrentado en el aire, incluyendo el caso de una pasajera que se puso de parto prematuramente y en el que la tripulación trabajó en conjunto para garantizar que el bebé naciera sano y salvo.