Texas envió a miles de niños al sistema juvenil por peleas, vapeo y amenazas en la escuela: muchos terminaron esposados

En Texas, una pelea, el uso de un vaporizador con cannabis o una amenaza pronunciada en la escuela llevaron a que más de 47.000 niños de 10 a 13 años fueran derivados al sistema de justicia juvenil desde 2014.En numerosos casos, la intervención comenzó con esposas y custodia policial por conductas que antes quedaban bajo la órbita de docentes y directivos.La cifra surge de una investigación de The New York Times y San Antonio Express-News, difundida por The Texas Tribune, que revisó registros del Departamento de Justicia Juvenil de Texas correspondientes a los ciclos lectivos desde 2014-2015.El análisis muestra que, durante 2024-2025, unos 4.800 alumnos de esa franja etaria fueron derivados para una posible acusación penal, cerca de un tercio más que una década antes.La edad mínima para ingresar al sistema juvenil texano es de 10 años. A partir de los 17, los estudiantes pueden ser tratados como adultos.Una derivación no implica necesariamente una condena: puede terminar en una advertencia, terapia, servicios comunitarios o supervisión judicial. Sin embargo, suele iniciarse cuando un agente pone al menor bajo custodia.Las derivaciones crecieron más rápido que la matrícula escolarEl incremento entre los niños de 10 a 13 años superó tanto la suba de casos entre alumnos mayores como el crecimiento de la matrícula.Los estudiantes negros fueron derivados aproximadamente al doble de la tasa de los alumnos blancos e hispanos, aunque los expedientes aumentaron entre menores de todos los grupos raciales.Después del retorno a la presencialidad tras la pandemia de COVID-19, las escuelas registraron más peleas.

Pero el alza de las derivaciones de los chicos más pequeños fue mucho más acelerada.Unos 60 distritos, que concentran cerca de una cuarta parte del alumnado estatal, explicaron buena parte de la tendencia tras ampliar la presencia policial en primarias y secundarias o endurecer los criterios de intervención.La expansión coincidió con las medidas de seguridad impulsadas luego del tiroteo de 2022 en la escuela Robb de Uvalde. En 2023, Texas aprobó una ley que exige que cada escuela pública cuente con un agente.El representante estatal demócrata por El Paso, Joe Moody, copatrocinador de la norma, calificó de alarmante el aumento de derivaciones de niños pequeños.“Nadie debería querer eso como resultado de lo que hicimos”, declaró Moody a los medios que realizaron l…