NewzEntrecerrar los ojos para intentar enfocar la pizarra, tener dificultades para copiar los apuntes a tiempo o perder el hilo de las explicaciones en clase. Esta escena, cada vez más habitual en las aulas, marca el momento en el que muchos niños empiezan a manifestar problemas de visión. Una investigación desarrollada por la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), vinculada a la Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa, sitúa el periodo de los 8 a los 12 años como una etapa crítica en la que la miopía infantil se acelera y se agrava progresivamente.El proyecto, iniciado en 2021 y que sigue la evolución de más de 2.500 escolares, arroja datos reveladores sobre la salud visual en la infancia.
Según sus hallazgos, la graduación de los menores empeora a un ritmo medio de 0,29 dioptrías por año. Esto provoca que la miopía pase de afectar al 12,3% de los escolares de entre 8 y 9 años al 17,1% tras el primer año de seguimiento, alcanzando al 28,7% de los niños al cabo de tres años. En la práctica, la prevalencia casi se triplica en el transcurso de la educación primaria.La investigación, además, sitúa a las niñas como un colectivo de especial riesgo, ya que experimentan un crecimiento ocular más veloz que acelera la progresión del problema: en solo un año, la aparición de nuevos casos en las niñas duplica a la de los niños (una incidencia del 7,3% frente al 3,6%).
Por otro lado, revela que los menores de etnia no caucásica —principalmente de origen magrebí o latinoamericano— parten con una longitud axial del ojo superior a los 8 años, aunque la velocidad a la que evoluciona su visión sigue un patrón similar al del resto de la población infantil.Diagnóstico precoz y factores de riesgoLa edad de inicio resulta determinante para el pronóstico a largo plazo, ya que los niños que desarrollan miopía más temprano presentan un deterioro más rápido y mayor riesgo de padecer miopía alta en la adolescencia. En este sentido, la investigación ha identificado como indicadores de alto riesgo una combinación de hipermetropía baja a los 8 años (por debajo de +0,75 dioptrías) junto a una mayor longitud axial del ojo.“Es posible anticiparse a la aparición de la miopía antes de que esta se refleje en las dioptrías del niño, ya que el alargamiento del ojo, medible objetivamente, se produce antes de que sea detectable en la graduación”, explica la investigadora Laura Guisasola, de… ¿Desde cuándo los seres humanos consumen sustancias psicoactivas?
Un nuevo estudio de investigadores australianos aporta evidencia de que el uso de estimulantes pudo haber comenzado mucho antes de lo que se suponía: el análisis de dientes fósiles hallados en Indonesia sugiere que la nuez de betel se usaba con ese propósito hace hasta 25.000 años, en plena Edad de Hielo.La nuez de betel o de areca es una droga vegetal ancestral utilizada en gran parte de la región de Asia-Pacífico.La investigación, liderada por la Universidad Griffith, en Australia, combinó pruebas bioquímicas y arqueológicas para rastrear las raíces prehistóricas de uno de los estimulantes adictivos más consumidos del mundo. El trabajo, titulado “La succión de la nuez de betel es la evidencia registrada más antigua del uso habitual de una planta neuroactiva”, fue publicado en la revista Science Advances.Según el equipo, el hallazgo obliga a revisar las teorías más difundidas sobre el inicio del consumo de drogas.Los autores no interpretan necesariamente esta práctica como una forma de consumo recreativo en el sentido actual. Dado que los antiguos recolectores de Sulawesi presentaban problemas dentales crónicos, el equipo sostiene que una de las razones pudo haber sido con efectos analgésicos: chupar nuez de betel pudo haber sido el alivio del dolor de muelas.
Hasta ahora, las primeras tradiciones de uso de sustancias psicoactivas solían ubicarse después del surgimiento de la agricultura, con bebidas fermentadas como la cerveza de cebada hace unos 13.000 años en el actual Israel. Pero en el caso de la nuez de betel, las nuevas pruebas la sitúan mucho antes incluso de las fechas propuestas para el Neolítico o la Edad de Bronce, hace unos 3.500 años.“Sin embargo, esta teoría no tiene en cuenta la posibilidad de que el consumo de drogas desde tiempos muy antiguos sea la raíz de las sustancias psicoactivas que más utilizamos”, dijo el profesor de arqueología Adam Brumm, del Centro Australiano de Investigación para la Evolución Humana (ARCHE) de la Universidad Griffith, quien dirigió la investigación.Dos cazadores-recolectores dejaron una marca inédita en sus dientesLa investigación se basó en restos óseos de dos antiguos cazadores-recolectores de la isla de Sulawesi: uno datado entre 25.000 y 16.000 años atrás y otro entre 7.600 y 6.300 años. Aunque vivieron con más de 10.000 años de diferencia,…
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